君と熱に浮かされたい　

「３８度７分・・・か」

体温計をしまい、ゴロンと仰向けになる。
目だけを少しずらせば、昨日の雨が嘘のような晴天がカーテンの隙間から見えた。

こんなに良い天気なのだから、無理してでも愛しいあいつとデートしたいところだ。
しかも、今日が自分の誕生日となれば尚更。

しかし、そう甘くないのが世の中というもの。
同室の渋沢が心配して外に出してくれないのだ。

「誕生日に風邪引くとは、俺もついてねーな・・・」

「そう思うのなら、ゆっくり休んで早く治すんだな」

いつの間にか横に来ていた渋沢が、薬と水を手渡す。
少し起き上がり、それを受け取る。

「それを飲んだら、少し眠るといい」

「あぁ。サンキューな、渋沢」

苦い薬を無理やり飲み込みながら、礼を言う。

起き上がったついでに、携帯を手に取りメールを作成する。

連絡なしにデートキャンセルした日には、何を言われるか・・・。
・・・もとい、何時間説教されるか想像もつかないくらい恐ろしい。

送信後、再びベットに横になり、返事を待つ。

しかし、返事はなかなか来ない。
しばらくすると、薬に入っている睡眠薬が効いてきたのか、そのまま眠りについてしまった。

◇

２時間くらい経った頃。
目を覚ますと、目の端にチラッと影が映った。
渋沢にしては小さすぎるその影と、不意に目が合う。

「あ！やっと起きたみたいだね」

聞き慣れたその声に驚き、急いで起き上がる。
寝ぼけてた頭も一気に覚めてしまった。

「翼！？お前、何でここに！？」

「亮がメール送ってきたんじゃん」

「いや、メールはしたけど、『来い』とは言ってねぇし」

そう。確か、椎名に送信した内容は、
『ゴメン。風邪引いて今日出かけるのダメになった。』
だったはず。

『会いに来い』なんて一言も書かれていない。

「亮は僕に会いたくなかったの？」

椎名が上目遣いでじっと三上を見つめる。
少し拗ねたような表情をすることも忘れずに。

そんな顔をされたらさすがの三上であろうとイチコロである。

「・・・会いたかった・・・」

「よろしい！」

にっこりと笑って三上の頭を撫でる。
この顔は絶対わかっててやってる顔だ。

くそっ。
これじゃあ椎名の思い通りじゃねぇか。
いつもなら軽く流すくらいできるのに。

きっと全部、この熱のせいだ。

全部。

全部・・・。

「ガキ扱いしてんじゃねーよ」

言うな否や、椎名の腕を引き、強引にベットに押し倒す。

「病人が何してんのさ」

「俺、熱あるんで自分でも何やってるかわかりませーん」

「何それ・・・って！ちょっと！どこ触ってるんだよ！！」

「はいはい」

全部熱のせいにして君と愛しあいたいと思ったんだ。

本当はすごく会いたかった君と。

言わなくてもちゃんと会いに来てくれた君と。

何しろ、せっかくの自分の誕生日なんだし。

この俺がわざわざ風邪まで引いてやってるんだぜ？

それくらい許されるだろ？

　FIN　

２００５年　三上誕生日祝い小説。
途中力尽きて最後ヤケになった様子がイタい位滲み出てます。

（２００５・２・４）