全てが夢なら　

夢を見た。
悲しい、悲しい夢。

英士と結人が、目の前で殺された。

その場に残されたのは、俺一人だけ・・・。

「・・・ま！一馬！！」

うなされていると自分の名を呼ぶ声が聞こえてきた。
その声に導かれるように、ゆっくり目を開ける。

「すごいうなされてたけど、大丈夫？」

英士が心配そうに俺を覗き込んでいる。
上半身を起こすと、結人と監督がこちらへ向かってくるのが見えた。

「真田くん、気分はどう？」

濡れタオルを手渡しながら、監督が訊ねる。
しかし俺は、まだ自分の置かれている状況が飲み込めない。

「お前、頭にボール受けて脳震盪おこしたんだよ。
　確か前にもこんなことあったよな～？」

俺の様子に気付いた結人が、冗談交じりに説明する。
それを聞き、俺は改めて辺りを見わたした。

見慣れたサッカーのフィールド。
東京選抜の仲間達。

あぁ、そうだ。
今、選抜の練習中だったんだ。

「どう？練習続けられそう？」

監督が再び訊ねる。

まだ頭がくらくらするものの、何とか動けそうだ。
俺は「大丈夫です」と答え、立ち上がった。

練習に戻ろうとして、ふいに結人に話しかけられる。

「なぁ、一馬。さっきどんな夢見てたんだよ？
　何か俺と英士の名前呼んでたぞ」

「えっと・・・あの、それは・・・」

俺は何となく気まずくて口ごもってしまう。
だって夢とはいえ、自分が死んだなんて普通、聞きたくないだろ？

しかし、結人はしっかり俺の腕まで掴んで話を聞く気満々で待っている。
英士も英士で、自分も名前を呼ばれたのだから気になるのだろう。
いつもは興味なさそうなのに、今回は聞くつもりらしい。

結人と英士に嘘は通じない。

しぶしぶ俺は、今見た夢を話してみる。

「・・・英士と結人が、俺を残して死んじゃったんだ。
　だから、すっごい寂しかった・・・」

「はぁぁ？何だよその夢！？縁起でもねぇな～」

口では『縁起でもない』と言いつつも、爆笑する結人。
夢とは言え、かなりショックだったのに笑われる俺って一体・・・。

「ちょっと結人。そんなに笑っちゃ一馬が可哀相でしょ」

落ち込む俺を見かねて、英士が結人を止めようとする。
しかし、そう言う英士も口元が笑っている。

二人の様子を見ていると、落ち込んでいた自分が馬鹿みたいに思え、少し拗ねる。
それに気付いた二人が、慌てて俺をフォローする。

「ごめんごめん！でも、たかが夢じゃん？
　一馬、気にしすぎだって！」

「そうそう。それに人が死ぬ夢って長生きを表すっていうでしょ？
　逆にその夢、縁起良かったんじゃない？」

友達が死ぬ夢なのに、果たして縁起が良いんだろうか。
そんな疑問がふと脳裏をよぎる。

でも、考えてみれば確かに落ち込みすぎかもしれない。
正夢とかって聞くけど、俺そんなん見たことないし。
予知夢・・・もさすがに無いだろう。

うん！言い方はともかく、英士と結人のおかげでちょっとすっきりした！

「二人とも、ありがとな！」

「おう！あんま夢ごときに悩むなよ」

「ほら、二人とも、そろそろ練習再開だよ！」

「「あぁ！」」

三人で一斉に駆け出す。
あんな夢を見た後だからだろうか。

このとき、これからも三人でずっとサッカーをしていきたいと思った。

その次の瞬間―――――

どおぉぉぉぉぉぉぉぉぉん！！！！！

急に爆発音のような大きな音が聞こえた。
びっくりして、とっさに目を閉じる。

再び目を開くと、夜空に広がる満天の星と、その真ん中に浮かぶ三日月が見えた。
さっきまで、いや、目を閉じるちょっと前まで昼間だったのに・・・。

しかも、立って、ちょうど走り出したはずだったのに、何故か寝転んでいる。

何が起こったのかわからないまま体を起こそうとすると、左肩に鋭い激痛が走った。

「・・・っ！！」

とっさに右手で左肩を押さえると、ぬるっとした生ぬるい感触が伝わってきた。
痛みを我慢し、何とか起き上がる。

左肩をよく見てみると、まるで何かにえぐられたような傷がある。

「・・・俺、何でこんな怪我してんだ・・・？」

不可解な事ばかりで、すごく不安になる。
とりあえず周りを見わたすと、目の前に英士と結人が転がっているのが見えた。

「英士！！結人！！」

急いで駆け寄ろうとして―――――駆け寄れなかった。

月明かりに照らし出されたのは、真っ赤に染まった親友達の姿。

体のあちこちには、まるで銃で撃たれたかのような痕が残っている。

そうだ。思い出した。

俺達、東京選抜のメンバーは、

２日前、あの悪魔のゲームに参加させられたんだ。

そして、英士と結人は、

俺の目の前で殺された。

俺をかばって・・・。

あれは、あの悲しい夢は夢じゃなかったんだ。

夢だったのは、今まで見ていた『現実』の方・・・・・。

嫌だ！

嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ！！！！！

「英士・・・・・結人・・・・・」

誰か、僕の名前を呼んでください。

早く、僕を夢から起こしてください。

こんな悪夢、現実のはずがないんだから・・・・・。

　FIN　

二人のいない世界なんてきっと、俺には意味がないモノだから。

（２００４．１１．２３）